Николай Устюжанин, бывший полковник контрразведки, оказывается в глухой деревне не по своей воле. После провала одной операции и гибели подчиненного он уверен — его подставили свои же. Отстраненный от службы, он приезжает к старому товарищу на границу, надеясь, что предатель сам выйдет на него. Внешне его новая жизнь проста: должность лесника, домик у реки, тишина. Но эта тишина обманчива.
Очень скоро Николай понимает, что попал из огня да в полымя. Местный лес — не место для спокойной жизни, а перекресток всех возможных криминальных троп. Контрабандисты, браконьеры, искатели древних артефактов чувствуют здесь себя хозяевами. А его должность управляющего оказывается вакантной не случайно — предыдущие лесники бесследно исчезали.
Теперь ему предстоит выяснить, кто в этой глуши друг, а кто враг, и связаны ли местные бандиты с теми, кто предал его в прошлой жизни. Чтобы выжить и докопаться до правды, Устюжанину придется применить все свои навыки, но уже не по уставу, а по суровым правилам тайги.